楔子

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靖平二十八年，靖平帝驾崩，幼主继位，转年改元隆兴。不过年余，北齐大军逼近京城，幼帝南逃定都林州。

隆兴三十四年，林州沦陷，隆兴帝携后妃、群臣自焚于宫城。至此，夏彻底灭亡，山河百姓沦落异族之手。

三年后。

“放开我，放开我——”林州城早已恢复热闹的街头，一名清秀少女竭力挣扎着向路人求救。

身穿华服的男子冷冷扫一眼路人，劈手打晕少女扛在肩头，大摇大摆离去。

人群中，有人忍不住向前迈了一步，被旁人死死拉住：“不要命了，那可是贵人。别说带走一个民女，就算当街杀了人也不用偿命的！”

杀人偿命，从来天经地义的事，可如今的世道却变了，齐人打杀夏人可减罪。

街上一时是令人窒息的安静，只有一只绣鞋孤零零躺在地上，提醒着众人一名花期少女的凋零。

突然一声抽泣，不知是谁没控制住哭出了声，很快又没了声音。人们沉默着散去，还驻足停留的三人就显眼起来。

三人中，那名白发苍苍的老者侧头，对身边少年微微颔首：“终于沉得住气了。”

少年垂眸无言，垂在身侧的手用力攥紧。

“走吧。”老者当先迈出一步。

他看起来已很衰老，步伐却不慢，少年走在身边，身形高大的中年男子跟在身后。三人穿街走巷，脚步不停，最终出现在眼前的是一片广阔的断壁残垣。

此地无人也无声，忽有鸟儿飞来，似乎嗅到了不详的气息，匆匆展翅而去。

少年望着倒塌的殿宇，焦黑的砖石，三年前那场大火仿佛重现眼前。

好多人在惨叫，在哀嚎，在打滚，那立在火中的帝王却一声不吭，把目光投向她所在的方向。

后来她想，人能忍住烈火焚身之痛，大概是亡国的痛太痛了。

“阿蘅——”老者喊出少年的名字，“换好衣裳，回家去吧。”

“回家”二字如细针轻轻扎在少年心头，令她瞬间回神：“我……真的能回去吗？”

迟疑的语气一开口，原来是女郎。

老者肃穆的面上浮现一丝笑：“时间到了，回家吧。”

少女不再犹豫，拎着包袱绕到一处断墙后，不多时换好女装走出来。

青布衣裙，头挽双髻，再简单不过的打扮。

是她十年前来到这里的样子。

十年的时间，仿佛在她身上凝固了。

同样没有多少变化的还有皇宫后苑的鹊湖，明明那场大火烧毁了一切，眼前的鹊湖依旧波光潋滟，碧水幽幽。

少女不觉走近一步，又转身。

“去吧。”老者抬抬手，欣慰、不舍、沉重、痛楚，种种情绪从眼中闪过，复杂至极。

少女抿抿唇，跪了下去，额头贴地：“先生保重。”

她抬头，涌上泪意的眼望向一直沉默的中年男子：“福伯保重。”

中年男子声音沙哑，难掩颤意：“阿蘅也要保重啊。”

少女迅速转身，竭力控制着颤抖的身体跃入湖中。

不曾在老者与中年男子面前落下的泪终于涌出，融入了冰冷的湖水。