话音刚落，她察觉自己态度犹弱，立刻清了一下嗓子，竖起防备，“你为什么要找我？”
正值晚高峰的红绿灯路口，堵车的鸣笛声远近传来，都被收进了手机里。
她显然并不在家。
但她也没必要对一个陌生人诉说实情。
戴应时顿了一下，“我还有些话要告诉你。”
“在今天到达之前，你在校的试卷答题卡，每个学期的成绩单，还有你填写的家庭情况表，我都已经看过了。下午在学校，我也向你的几位老师充分了解了你。”
“嗯。”姜渺生硬地说，“所以呢？”
他应该换一名学生去了解。她都已经拒绝资助了，做这些并没有意义。
“只是想让你知道，”他语速不急不缓，足以安抚人心，“我不是毫无理由地选择你的。所以，即使你拒绝了，我也不会再退而求其次地找别人代替。”
“如果你需要帮助——不止是学校内的帮助，随时都可以告诉我。”
姜渺没有说话，微弱的电流声分割着两个世界。
公交车过了一站又一站，对方却始终没有挂断，也不催促，有着难以置信的耐心，就这样等待她的回答。
漫长的沉默中，姜渺心底的挣扎无声而剧烈。
她并不愚蠢。从接住纸飞机那刻开始，她心里就隐约明白，自己或许得到了一个遥不可及的选项。
她不敢细想，也不敢相信自己贪婪到这样的地步。
虽然家境贫寒，但她从小受到的教育都是自食其力，不能觊觎不属于自己的东西。小时候连邻居哥哥送的零食，稍贵一点的她都不会收。
可是妈妈怎么办？
她说会想办法，可连她自己都知道这话的底气有多虚。
只靠她自己，怎么可能找得到可靠的医生，怎么可能在短时间内凑齐救命的钱……
“你真的会帮我吗？”姜渺忽然问。
“我需要很多钱……可能比你捐给学校的还要多。”
她鼓足勇气，声音却不受控制地颤抖，“这样你还是会帮我吗？”
戴应时毫不犹豫道，“当然。”
空白了一大段的通话，他却回答得这样迅速。仿佛已经等待了太久，容不得一秒钟的迟疑。
“我会的。别怕。”
**
便利店在晚上九点换班。
把见面地点约在熟悉的地方更让人安心。姜渺提前跟兼职的同事交接，套上店员制服，在收银台后坐立难安地等待。
比约定时间提前半小时，戴应时推开了店门。
姜渺拒绝资助时，他错误地预估了情况，以为时间尚且宽裕，心里还有些许安慰。
原本打算循序渐进地相处，增加信任感。没有想到，事态发展得比预料中更迅速。
他了解姜渺的性格，细腻敏感，又有强烈的自尊心。若非被逼到走投无路的地步，绝不会开口求救。
把微末的希望，寄托在一个陌生人的身上。
一听见店门响动，姜渺立刻站直了，望着他的肩膀生疏地客套，“你要不要吃什么？我请你。”
戴应时在靠窗的吧台边坐下，一条腿自然地曲起，将高脚凳转向她，“两杯热咖啡……拿铁可以吗？”
“好。”她飞快地做完两杯热拿铁，端出来给他，又立刻想要逃回收银区去。
戴应时失笑，推给她一杯，“我一个人可喝不完。”
“……”
店里没什么客人。她找不到借口，只好在吧台边坐下，双手捧起拿铁象征性地啜饮，眼睛忽然亮了一下。
她忍不住又喝了一口。
她做过很多杯咖啡，但自己从没尝过。醇厚的咖啡和热牛奶混合充盈在口腔，远比闻到的香味更浓郁。
戴应时忍俊不禁，对她的反应并不意外。
他清楚姜渺所有的口味偏好。不爱喝白水，果汁和汽水必须要冰的，茶类喜欢桂花乌龙。只对咖啡上瘾，冷热不忌，但不加奶就喝不惯。
她低头连续地小口啜着拿铁。像第一次尝到肉罐头的小猫，一口又一口，上头地舔个不停。
除了对咖啡上瘾，也是想借此回避目光，不太敢直视他的眼睛。
作为开口求人的一方，姜渺自觉太过贪得无厌，在咖啡香味里绞尽脑汁，思索合适的开场白。
不知道戴应时会怎么想她——拒绝了学费的资助，原来是为了索要更多钱？
他居然没觉得荒唐，还答应帮忙。
“我们可以签合同。”她酝酿了半晌，才想出一句像样的话。
虽然她长这么大，连一份真正的合同是什么样都没见过，但至少说出了破釜沉舟的气势，全当给自己壮胆。
小猫亮爪似的气势。
戴应时放下咖啡的动作一顿，不可避免地嘴角上扬，弯起一个浅浅的笑弧。
被她发现了，当成是嘲笑，更有些懊恼地重复，“我以后一定会还你钱的。”
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