屋顶，月凉如水。
正对公主卧房的琉璃瓦，有一片不知何时被人揭起，一丝银白月光没入黑暗，隐约听得人声从底下传出，梦呓一般的含糊。
白衣青年立在一旁，衣袂飘飘，形如鬼魅。
他听着那娇惯的小公主叽叽咕咕，振振有词，尽说些‘睡醒回家’‘水逆退散’‘人渣驸马走路掉坑里’的鬼话，最后竟然把自己给念睡着了。
当真不知所谓。
这只藏在清体内的小鬼若不是太聪明，太擅于伪装，就真的是个傻子。
他冷哼，身形一转，跃下屋檐，鬼影似的穿梭于夜色中，很快便赶上停在公主府外不远处的车马。
商朝等的十分不耐烦，见主子撩开车帘进来，便道：“我肚子很饿。”
霍怀秀本想丢给他荷包，低头一看，那荷包是柳曼柔绣的，于是手抬到半空，直接扔出窗外。
商朝瞥他一眼，出去捡了起来。
马车内，霍怀秀冷冷道：“银子留下，荷包扔掉。”
商朝倒出散碎的银两，吩咐老刘驾车到临街的客栈外，他自行下去买了几个包子，揣在怀里。
马车颠簸向前。
霍怀秀突然开口：“今晚回去，你收拾东西，明早带上盘缠就走。”
商朝嘴里塞了一口吃的，问他去哪儿。
霍怀秀：“随你。”
商朝抬起头，“你呢？”
霍怀秀靠在一边，神情冷淡，仿佛说的一切与他无关，“公主早上进宫，要不了多久，皇帝就会治我的罪。”
商朝摇头，“不会。皇帝还要你帮他卖命。”
霍怀秀垂眸，轻轻笑了，“岑御医会告诉他，我已经没有命可以卖。”
“……”
商朝只觉得吃下的包子都像石头哽在喉咙里，好一会儿说不出话，闷了半天赌气道：“我答应过跟你十年，十年未满，我不走。”
他原是陈石训练的少年刺客，当年霍怀秀与陈石一战，陈石战死，南夏溃不成军，同他一起的十几名少年大多死于乱战之中，只有他成了俘虏。
霍怀秀抓他，却不杀他，只把他关在不见天光的牢房里，整整三个月不闻不问，直到他松口，应下十年为期的条件。
相处这么久，商朝清楚霍怀秀绝非善类，世人对他的谩骂一多半是真的——冷血、心狠，对敌人手段极其残忍，对身边人也谈不上多么亲切。
若不是还有柳曼柔在，任谁都会怀疑他长了一副铁石心肠，天生麻木不仁。
但是三年来，他到底给了自己一个相对安稳的容身之所。
商朝从记事起早已习惯以杀戮为生，听主人的命令办事，天下虽大，可他一个人应该去哪里，应该做什么？
毫无头绪。
霍怀秀看了他一眼，云淡风轻：“等我死后，你大可以坚守十年之约，为我立个衣冠冢，坟头草浇七年。”
“你——”商朝气结，“你为什么一定要死？”
“想死就死，哪来为什么。”
“……”
商朝想起丢弃路边的荷包和进了流浪狗肚皮的红豆糕，追问：“因为柳姑娘是吗？她得罪你，你杀了她，杀你自己算什么道理？”
霍怀秀道：“她注定不得善终，何用我动手？”
商朝反问：“你怎么知道？”
霍怀秀只是冷笑。
他怎会知道？
自然是因为他擅自在何向山和柳曼柔的生死簿上添了几笔——今生，来生，永生永世，他们难逃厄运，不得好死。
为此，他付出的代价太大。
可那又如何，他原本就是一个无可救药的疯子，杀人一千，自损一千，惨胜也是胜。
至于这辈子……世间纷争，早与他无关。天底下多的是虚伪之人，不如长留地府，厉鬼为伴。
*
次日一早，清就像忘记了昨夜说过的话，又开始两耳不闻窗外事，一心只白日梦，除了吃就是睡。
清的奶娘朱嬷嬷和吉祥一合计，越想越后怕，这可不是中邪的症状吗？
于是朱嬷嬷命小太监多福进宫，向皇后娘娘禀明公主的怪病，请娘娘主。
早朝结束后，承光帝刚下朝，皇后已等在养心殿外，远远见到人影，迎上前，神情分外凝重，“皇上——”
承光帝一眼便知她为何而来，叹了口气，“进去说。”
皇后跟着他进门，待旁人全都退下，忽然跪地，泣道：“皇上，您一定要救救月儿，再这么下去，您真要眼睁睁看她死吗？！”
月儿是清的乳名。
清公主出生前，宫里一年内夭折了两位小皇子，民间也是大灾之年，百姓苦不堪言。
皇后一直怕肚子里的孩子无法平安落地，夜夜抄佛经祈福，坤宁宫佛音不断。
清出生那夜，月色正好。
承光帝抱着襁褓中的女婴，庆幸这是一个健康的公主，不禁展颜一笑，他一笑，小公主仿佛也笑了。
窗外下起雨，祸害大楚已久的旱灾终于成为过去。
自此，承光帝和皇后都觉得公主是个福星，宠爱的无以复加。
“您要月儿嫁给靖南将军，是，臣妾明白，他对大楚有功，皇上承诺在先——可您何曾想过，月儿心中，夫君是那等粗俗之人，本就是一桩奇耻大辱。如今他、他仗着有几分能耐，竟敢欺负公主，分明就是不将您放在眼里，您就忍的下去么？”
皇后还在哭诉。
承光帝俯身，道：“起来。”
皇后不允，执拗的摇头，“您狠得下心，月儿却是臣妾怀胎十月生下的女儿——”
“你这话说的，难道月儿就不是朕的女儿了？”
承光帝叹气，“要说起来，你也是糊涂，怎把那丫头教的如此天真？大婚之夜撵走霍怀秀……太任性，也太傻气。可如此骄纵，朕却连骂一句都舍不得。”
皇后泪落如雨，咬住嘴唇，低声啜泣。
她出生于世家大族，见惯人心险恶，宫中后妃众多，更是步步惊心。各种明枪暗箭、阴谋诡计，她一边周旋其中，一边又觉得厌倦。
清自小便是直来直去的性子，虽然幼稚，但也快乐。
她实在不忍心抹杀女儿的纯真，又想凭自己的身份，加上皇上的宠爱，总能护傻女儿一世无忧无虑，怎知千挑万选，皇上竟给了她一个如此不堪的驸马。
“臣妾有错，可您知不知道……”皇后抬眸，满脸都是泪痕，“霍将军到公主府，趁下人都不在，他把月儿打的遍体鳞伤！他一个上战场杀过人的男人，竟对手无缚鸡之力的小姑娘拳打脚踢，这般下的行径，何止藐视皇家、藐视皇上，简直不配为人！”
承光帝疑惑道：“他对清动手？”
“千真万确！”
承光帝沉默，来回踱步，过了好一会儿，摇头，“不该。”
皇后泪眼迷蒙，“皇上是不相信臣妾的话？”
承光帝扶起委屈的妻子，淡淡道：“前不久，岑御医去将军府看过霍怀秀，他说，霍怀秀旧伤发，伤上加伤，已经时日无多。”
皇后道：“岑御医说的未必就是——”
承光帝打断：“他没必要撒谎，也不敢对朕说谎。”
皇后不语，惊疑不定。
承光帝又道：“霍怀秀的为人，朕心里一清二楚，总有一天朕会同他算账，但不能是现在。”
他握住皇后的手，声音低而沉重：“只要他一死，南夏必定卷土重来。南夏未平，他不能死。”
皇后喃喃道：“岑御医说的若是真的，这生死之事，哪里由得人呢？”
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